في تصريح أثار تفاعلاً عالمياً واسعاً، أعلن النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو أن بطولة كأس العالم 2026 ستكون المحطة الأخيرة في مسيرته الكروية الأسطورية، مؤكداً أنه يخطط لإنهاء مشواره الرياضي خلال عام أو عامين على الأكثر.
وقال رونالدو، خلال مشاركته عبر مكالمة فيديو في قمة عالمية للسياحة والاستثمار تُقام في العاصمة السعودية الرياض، إنه لا يزال يستمتع بكل لحظة داخل المستطيل الأخضر رغم تقدمه في العمر، مضيفاً بابتسامة: "حين أقول قريباً، قد يظن البعض أنني أتحدث عن عشر سنوات، لكن الحقيقة أنني أقصد سنة أو سنتين فقط".
وأضاف: "أشعر أنني في حالة بدنية رائعة. ما زلت أسجل الأهداف وأتمتع بسرعة ولياقة مميزة. أستمتع باللعب مع المنتخب الوطني، لكن علينا أن نكون واقعيين، فكل مرحلة لها نهاية، وأعتقد أن تلك النهاية أصبحت قريبة".
وعند سؤاله عن احتمالية مشاركته في كأس العالم 2026، رد رونالدو بحسم قائلاً: "نعم، بالتأكيد ستكون الأخيرة، سأبلغ الحادية والأربعين من عمري حينها، وأعتقد أن الوقت سيكون مناسباً للاعتزال بعد ذلك".
ويمتلك رونالدو في رصيده حتى الآن 953 هدفاً رسمياً مع الأندية والمنتخب البرتغالي، ليبقى على بُعد 47 هدفاً فقط من تحقيق حلمه التاريخي بتسجيل ألف هدف في مسيرته الاحترافية. وبحسب معدله التهديفي الحالي، من المتوقع أن يصل إلى هذا الرقم بين نهاية عام 2026 وبداية عام 2027، في ختام مسيرة ستبقى خالدة في ذاكرة كرة القدم العالمية.
ويرتبط النجم البرتغالي بعقد مع نادي النصر السعودي يمتد حتى عام 2027، ما يمنحه الفرصة الكاملة لتحقيق إنجازه الشخصي الأسطوري قبل إسدال الستار على مسيرته.
ويختم رونالدو حديثه قائلاً: "أريد أن أعتزل وأنا في القمة، كما بدأت مسيرتي. طموحي أن أترك اللعبة وأنا راضٍ وفخور بما قدمته، وأمنح الجماهير نهاية تليق بقصة كتبتها بالأهداف والعزيمة".
بهذا الإعلان، يضع "صاروخ ماديرا" العالم أمام العد التنازلي لنهاية واحدة من أعظم المسيرات في تاريخ كرة القدم، حيث قد يختتم مشواره بتحقيق الحلم الأكبر: لقب كأس العالم والألف هدف قبل الوداع.